芜湖市最早的故址名鸠兹，在今市东南约四十里的水阳江南岸。《左传》：“鲁襄公三年（公元前570年）楚子重伐吴，克鸠兹。至于衡山。”此处记叙的衡山是当涂县东北面的横山。而鸠兹城址则位于水阳江南岸一带侵蚀残丘向北延伸的尽头。由此往西地势低平，多为湖塘沼泽地区，因湖沼草丛，鸠鸟云集，而得名鸠兹，又称“勾兹”、“皋兹”、“祝兹”等。在鸠兹附近有一长形湖泊，因“蓄水不深而生芜藻”，故得名芜湖。

　　芜湖地处中国华东地区，安徽省东南部，长江下游，北与合肥、马鞍山毗邻，南与宣城、池州接壤，东与马鞍山、宣城相连，西与铜陵交界。境内地势西南高东北低，以平原丘陵为主，河湖水网密布。属亚热带湿润季风气候。