作业是由意大利教师罗伯特·纳维利斯所发明的。1905年，意大利教师罗伯特·纳维利斯发现学校里的孩子太不听话了，无论怎样苦口婆心，都搞不定爱闹腾的他们，他不清楚这些学生每天都待在一起，怎么还有那么多话要说？于是他发明出了家庭作业，来对付这些熊孩子，在家庭作业的惩罚下，学生们果然变得听话了。所以说家庭作业一开始是种惩罚手段，后来在全球流传开来。世界各地老师都纷纷效仿他，开始给学生们布置家庭作业，老师们也惊讶地发现家庭作业不仅让学生们变得听话了，学习成绩也逐渐提高了。

　　作业，为学生在上课期间由教学方（教师）布置的任务，也指需要完成的事项。世界上各国家的作业量与作业形式是不同的。以作业量为依据，可将世界各国分为二类：课外作业量偏大的国家和课外作业量偏少的国家。课外作业量偏大的国家主要有中国、新加坡、伊朗、菲律宾、日本。这些国家的小学生的作业时间很长，每天作业量在1小时以上（中国学生平均每天作业时间已经在3个小时以上）。