茄子的另外一个名字叫矮瓜。茄子起源于亚洲东南热带地区，古印度为最早驯化地，至今印度仍有茄子的野生种和近缘种。而且野生茄子果实小味苦，但经长期栽培驯化，风味改善，果实变大。如今，以亚洲栽培最多，占世界总产量74%左右；欧洲次之，占14%左右。而中国各地均有栽培，它也是夏季主要蔬菜之一。

　　植物学将茄子分为三个变种：1、圆茄：植株高大、果实大，圆球、扁球或椭圆球形，皮色紫、黑紫、红紫或绿白。不耐湿热，中国北方栽培较多。多数品种属中、晚熟，主要品种有北京大红袍、六叶茄、九叶茄，山东大红袍和天津二敏茄等。2、长茄：植株长势中等，果实细长棒状，长达30厘米以上，皮色紫、绿或淡绿。耐湿热，中国南方普遍栽培，多数品种属中、早熟。有南京紫线茄、北京线茄、广东紫茄和成都黑茄等品种。3、矮茄：植株较矮，果实小，卵或长卵形。种子较多，品质劣，多为早熟品种，有济南一窝猴、北京小圆茄等。

　　茄喜高温，种子发芽适温为25摄氏度-30摄氏度，幼苗期发育适温白天为25摄氏度-30摄氏度，夜间15摄氏度-20摄氏度，15摄氏度以下生长缓慢，并引起落花。低于10摄氏度时新陈代谢失调。茄对光照时间强度要求都较高。在日照长、强度高的条件下，茄子生育旺盛，花芽质量好，果实产量高，着色佳。

　　茄子的吃法荤素皆宜。尽管茄子的吃法很多，但多数吃法烹调温度较高、时间较长，还油腻。所以在茄子的所有吃法中，拌茄泥是最好的。而孕期朋友在选择茄子的时候，也应选择新鲜茄子，最好不要选择老茄子。