一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。指到大寒节气便可以孵小鸡了；而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。

大寒，是二十四节气中的最后一个节气。斗指丑；太阳黄经达300°；于每年公历1月20-21日交节。大寒同小寒一样，也是表示天气寒冷程度的节气，大寒是天气寒冷到极致的意思。根据我国长期以来的气象记录，在北方地区大寒节气是没有小寒冷的；但对于南方大部地区来说，是在大寒节气最冷。大寒一过，又开始新的一个轮回，正所谓冬去春来。在我国南方一些地方，特别是在农村，每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗，如尾牙祭、祭灶和除夕等。尾牙祭，亦称“做牙”、“做牙祭”等，民间有做完牙祭后全家坐一起“食尾牙”的习俗。现代企业流行的年底“年会”即是由尾牙祭发展而成。