小年的来历：传说在农历腊月廿三日这一天，灶王爷要上天向玉皇大帝禀报各家善恶，让玉皇大帝进行赏罚。百姓们知道后，纷纷在腊月二十三日这天祭拜灶神，希望灶神可以多向玉帝汇报家里的好事。久而久之，腊月二十三日就成了送灶神的日子，也被人们称为小年夜。

　　各地小年的时间差别

　　1、北方大部分地区：腊月二十三——“北方小年”

　　古时北方地区也是在腊月二十四过小年的，从清朝中后期开始帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年。

　　2、南方大部分地区：腊月二十四——“民间传统小年”

　　早在宋朝就有“腊月二十四过小年”的记载，南方大部分地区，仍然保持着这天过小年的古老传统。

　　3、江浙沪地区：除夕前一天——“小年夜”

　　江浙沪地区习惯称除夕为“大年夜”，与其对应，除夕前一晚则被称为“小年夜”，这一天也被称为小年。历史上，腊月二十四夜，吴人称廿四夜，是送灶的日子，因称此夜为小除夕。