芍药别名别离草、花中宰相，属五桠果目。牡丹是毛茛科、芍药属植物，为多年生落叶灌木。

　　二者花期相差大约15天左右。牡丹叶片宽，正面颜色为绿色略呈黄色，而芍药叶片狭窄，正反面均为黑绿色。牡丹的花朵生于花枝顶端，多单生，花径一般在20厘米左右;而芍药的花多族生，花径在15厘米左右。牡丹比芍药花色丰富。牡丹叶形呈三裂状，芍药的上部叶片是单叶。