月亮本身并不发光，因为表面反射太阳光而发亮。月球亮度随日月间角距离和地月间距离的改变而变化，满月时的亮度比上下弦要大十多倍。月球平均亮度为太阳亮度的1/465000，亮度变化幅度从1/630000至1/375000。满月时亮度平均为-12.7等。月面不是一个良好的反光体，它的平均反照率只有9%，其余91%均被月球吸收。月海的反照率更低，约为7%。月面高地和环形山的反照率为17%，看上去山地比月海明亮。

　　为什么我们可以看到月亮的“圆缺”

　　我们常说月有阴晴圆缺，那是因为月球绕地球运动，使太阳、地球、月球三者的相对位置在一个月中有规律地变动。月球本身不发光，且不透明，月球可见发亮部分是反射太阳光的部分。只有月球直接被太阳照射的部分才能反射太阳光，这就造成了在地球上的我们从不同的角度看，月球被太阳照亮的部分不一样，就有了月亮在一个月中从缺到圆，又从圆到缺的形状变化。

　　满月看起来为何有大有小

　　月亮是地球唯一的一颗天然卫星。一般来说也是距离地球最近的天体，月亮到地球的平均距离是384400千米。但实际上，月亮是在一个椭圆轨道上绕地球运转的。它和地球之间的距离，时刻都在发生着变化，有时离地球近些，有时又远一些。月亮离我们近的时候，看起来就会大一些，远的时候就小一些。