在三国时期的历史剧变中，刘备拿下荆南四郡的事件是一次关键的战略转折，对于其后续扩展势力和巩固根基具有深远的影响。荆南四郡，包括零陵、武陵、长沙、桂阳，地跨今天的湖北南部、湖南全境以及广东、广西的北部和贵州的东部，是一片广阔而人口稠密的地区。当刘备在赤壁之战后的动荡中找到立足之地时，这些郡成了他扩张势力的首要目标。刘备能够轻易拿下荆南四郡，是多方面因素共同作用的结果。这是他个人政治智慧和军事能力的体现，也是利用时势、地理等客观条件的结果。

刘备在刘表过世后，因为刘琮的投降而被迫南下，虽在长坂坡遭遇了重大挫败，但他没有放弃。在逃至江夏郡投靠刘琦，并在赤壁之战中与周瑜联手后，刘备得以稳固自己的军事力量，最终集结了一支包括自身部队和借助的兵力在内的约万余人的军队，准备南下攻取荆南四郡。

荆南四郡在当时的政治版图上处于相对孤立的位置。原本归属于刘表，刘表逝世后理论上属于其子刘琮，但刘琮不久即投降曹操，使这些郡名义上归于曹操。赤壁之战后，曹操的势力受到极大削弱，尤其是在江陵城的失守，使得荆南四郡与曹操的北方势力实际上已经断绝了联系。

在这样的背景下，刘备攻取荆南四郡的行动可以说是顺应了时势。刘备以刘琦的名义行动，利用了当地官吏对刘表家族的认同感，使得很多城池几乎是不战而降。这一点显示出刘备在政治操作上的高明。曹操在赤壁之战后的失势，以及周瑜对南郡的攻占，使得荆南四郡成了事实上的孤岛，无法继续忠于远在北方的曹操。

此外，荆南四郡的地理位置对刘备的行动也非常有利。四郡的北部是南郡，当时正被周瑜攻打；其南部是更为偏远的交州，西部是难以逾越的山脉，而东部则是刘备的盟友孙权的势力范围。这样的地理位置几乎将荆南四郡推向了刘备。

刘备本人及其手下的军队虽然在数量上不占优势，但战斗力强悍。他带领的是经历过多次战争的精锐，还有如赵云等杰出的将领协助。面对荆南四郡内部的郡县兵力，刘备的军队完全占据了压倒性的优势。

通过这一系列的战略举措，刘备成功地为自己在蜀汉的基础上奠定了坚实的基础，为后续的扩张和抗争提供了重要的物资和人力支持。在乱世中，能够灵活应对，善于利用时势的人才能走得更远，刘备的这一成功正是他作为一位杰出领导者的明证。