2岁到4岁开始。自理能力是指一个人能够自我服务、自我照顾的能力，是生活中最基本的技能之一。通过实际的动手操作，可以锻炼孩子的手指灵活性和动作协调性，还可以促进孩子智力的发展，培养孩子独立生活的能力。

一、关键时期：孩子养成生活自理能力的关键时期

据苏联著名教育家苏霍姆林斯基的观点，幼儿的智力发育需要手指的操作、语言的表达和头脑的思考相辅相成。因此，家长应该重视对孩子手部操作能力的培养，这是孩子学会独立生存的起点。研究显示，2岁到4岁是孩子初步养成生活自理能力和良好生活习惯的关键时期。这个阶段的孩子思维单纯，可塑性强，容易接受环境影响和家长的教育，因此加强对孩子自理能力的培养更为容易成功。

二、吃饭问题是培养自理能力的第一步

孩子学会自己吃饭是培养自理能力的第一步。一岁以后的孩子可以尝试自己吃饭了。家长可以为孩子准备一套儿童餐桌椅，为孩子创造一个自由的环境，让他们自己尝试吃饭。在孩子学会用筷子等餐具后，可以逐渐放手，让孩子完全独立吃饭。虽然孩子在学习过程中可能会出现一些小失误，但家长应该给予鼓励和支持，而不是指责和打击孩子的积极性。

三、培养自理能力的方法

1. 适当放手： 许多家长出于爱护，会替孩子做很多事情，导致孩子缺乏自理能力。因此，家长应该适当放手，给孩子创造独立的机会，让他们学会自己动手做事。

2. 鼓励孩子做事情： 孩子在1岁后开始展现出独立的愿望，喜欢模仿成人的行为。家长应该鼓励孩子做力所能及的事情，比如自己洗手、穿衣服等，培养他们的自理能力。

3. 从实践中学习： 孩子的自理能力是通过实践逐步培养的。家长可以在孩子日常生活中创造机会，让他们尝试各种家务活动，比如打扫卫生、整理房间等，从中学习并提高自己的自理能力。

4. 创造环境： 家长可以在家中贴一些图示或制作一些故事来引导孩子学习自理技能，比如刷牙、洗脸等。同时，家长也可以通过游戏等方式来增加孩子学习自理能力的乐趣，让他们在玩中学习。

培养孩子的自理能力是一个长期的过程，需要家长的耐心和引导。通过适当的方法和环境创造，孩子的自理能力将会得到有效地提高，为他们未来的发展打下坚实的基础。